Norte y sur, Elizabeth Gaskell

Título: Norte y sur
Autora: Elizabeth Gaskell
Editorial: Alba editorial
Número de páginas: 544
ISBN: 9788484282594
Precio: 30 €
Puntuación: 8

A través de la historia de Margaret Hale, una joven del sur de Inglaterra que por circunstancias familiares se ve obligada a trasladarse al norte, Elizabeth Gaskell plasma los conflictos sociales y políticos derivados de la revolución industrial en la Inglaterra de mediados del siglo XIX. Para la heroína, el sur donde ha nacido simboliza el idilio rural; frente a él, el norte es sucio, rudo y violento. Sin embargo, a medida que va penetrando en ese nuevo mundo y sus distintos estratos –desde Bessy, la joven obrera enferma y su padre, líder sindical, hasta John Thornton, dueño de una fábrica textil, por quien siente una creciente atracción_, tendrá que ir corrigiendo sus prejuicios; y del mismo modo, su condición de mujer subordinada evolucionará hacia una madura aceptación de sí misma y de sus sentimientos. 

Este es el segundo libro que leo de la autora, siendo el primero Hijas y esposas, un libro que me dejó con ganas de leer algo más de Gaskell. 

Como dice la sinopsis, Norte y sur cuenta la historia de Margaret, una joven que siempre ha vivido al sur de Inglaterra pero que un mal día tiene que trasladarse junto con sus padres al norte, a Milton, una ciudad en plena revolución industrial, muy diferente de todo a lo que está acostumbrada. 

Como el anterior libro que leí suyo, Norte y sur es una historia tranquila, contada sin prisa, en la que cuesta un poco meterse durante los primeros capítulos pero que, una vez que coge ritmo, ya es imposible soltarla a pesar de sus 700 páginas en edición bolsillo. Es un libro con el que hay que esforzarse un poco, hay que ser constante si quieres que te enganche y que te atrape la historia. 

Tengo que concederle que tiene más acción que Hijas y esposas, y que la historia de amor está más presente a lo largo del libro y tiene más altibajos, lo que sin duda ayuda a mantener el interés del lector. 

La autora hace un maravilloso retrato de la sociedad de la época y de los problemas políticos y económicos a los que se enfrentaban los obreros y los amos, brindándonos ambos puntos de vista y argumentos de las dos partes, lo cual crea una discusión constante, un constante análisis sobre las circunstancias de la época. 

Como personajes principales tenemos a Margaret, por supuesto, que dista mucho de ser la típica jovencita que no sabe valerse por sí misma de la alta sociedad, nada de eso. Margaret me sorprendía a cada capítulo con su fortaleza y con su decisión de ser fiel a sí misma. Afrontaba con valentía todas las duras situaciones que le pasan en el libro, que en verdad no son pocas. 

También tenemos al señor Thornton, el galán en cuestión, aunque también dista mucho de ser un caballero. Thornton es un comerciante, dueño de una fábrica, un hombre con fuertes convicciones, siempre justo pero implacable, fiel a lo que cree que está bien y lo que está mal. 

La relación entre ambos es tormentosa desde el primer momento. Margaret, criada en la tranquila y ociosa vida del sur, tiene una opinión muy baja de los amos de las fábricas y de los comerciantes, y, en parte gracias al señor Thornton, ese punto de vista irá cambiando y moldeándose a medida que pasa más tiempo en Milton y empieza a socializar más con la gente de allí. Las interacciones entre estos dos personajes me parecían vibrantes, ambos tienen un carácter muy fuerte y opiniones muy distintas, que no hacen más que chocar. Me lo hicieron pasar mal hasta el final, estos dos. 

En resumen:  Norte y sur es un clásico que no me ha decepcionado, muy en el estilo de la autora: avanza tranquilo y sin prisas, pero te engancha sin que te des cuenta. Si os gustó Orgullo y prejuicio, no os lo podéis perder.