Una educación, Tara Westover

Título: Una educación
Autora: Tara Westover
Editorial: Lumen
Número de páginas: 472
ISBN: 9788426405166
Precio: 22 €
Puntuación: 8,5

Nacida en las montañas de Idaho, Tara Westover ha crecido en armonía con una naturaleza grandiosa y doblegada a las leyes que establece su padre, un mormón fundamentalista convencido de que el final del mundo es inminente. Ni Tara ni sus hermanos van a la escuela o acuden al médico cuando enferman. Todos trabajan con el padre, y su madre es curandera y única partera de la zona.Tara tiene un talento: el canto, y una obsesión: saber. Pone por primera vez los pies en un aula a los diecisiete años: no sabe que ha habido dos guerras mundiales, pero tampoco la fecha exacta de su nacimiento (no tiene documentos). Pronto descubre que la educación es la única vía para huir de su hogar. A pesar de empezar de cero, reúne las fuerzas necesarias para preparar el examen de ingreso a la universidad, cruzar el océano y graduarse en Cambridge, aunque para ello deba romper los lazos con su familia.

Una educación es la biografía de Tara Westover, aunque también podría ser una novela fantástica por la cantidad de cosas que pasan, y lo loco que resulta pensar que todo esto es una historia real. 

Este libro nos cuenta de primera mano la infancia de la autora, Tara. Ella nació en una familia de mormones fundamentalistas en Idaho, en la que su padre lleva la voz cantante. Su padre es un hombre que desconfía del gobierno, que piensa que se acerca el fin del mundo y por ello dedica gran parte de su tiempo a envasar comida y esconder armas para cuando esto pase. Tampoco confía en los médicos ni en la escuela, por eso sus hijos se educan en casa y no van nunca al médico. 

Vamos, os podéis empezar a hacer una idea del tipo de vida que ha llevado la autora, pero de verdad que no os vais a imaginar hasta que punto es surrealista hasta que leáis el libro. 

De verdad que parece increíble pensar que todo esto pasa, y pasa en nuestro mundo y en nuestro tiempo. Tara vive en una casa donde el cabeza de familia es un hombre que tiene algún tipo de bipolaridad, paranoia o esquizofrenia -nunca se le ha diagnosticado, así que no se puede saber con seguridad-. Tiene que trabajar con su padre y sus hermanos en una especie de chatarrería o desguace, y de verdad que es un misterio cómo han conseguido llegar a la edad adulta, teniendo en cuenta la cantidad de accidentes que tienen. Y sin ir al médico. Porque sé que esto es una biografía  y que pasó de verdad, que si esto fuera una novela, no me creería que Tara y sus hermanos puedan seguir vivos a día de hoy. 

Por si esto no es suficiente, Tara también tiene que lidiar con su hermano mayor, Shawn. Shawn es, en pocas palabras, un maltratador con todas las letras, en negrita y subrayado. De verdad que vais a flipar con este individuo. 

Sin embargo, una de las cosas que más me gustan de Una educación es que no todo es blanco o negro. Por supuesto, la infancia de Tara fue muy dura y un auténtico locurote, pero también en ella estuvo muy presente el poder y la belleza de la naturaleza y de lo salvaje. Su hermano Tyler o su abuela son vínculos positivos para ella, que la ayudan a encontrar el camino -incluso su madre, aunque sólo al principio del libro-. Sin intentar justificar los aspectos negativos, la autora tampoco duda a la hora de enseñarnos las cosas buenas de su vida tan peculiar, y no es, en absoluto, un libro que tenga un tono triste o que se recree en la tragedia. Y podría hacerlo perfectamente, porque tiene material de sobra. Pero no es el caso. 

Como se dice en la propia sinopsis, gracias a su propio esfuerzo y a su enorme capacidad de superación y de autoaprendizaje, Tara consiguió ir a la universidad, graduarse y quedarse como profesora en Cambridge, nada más y nada menos. Todo esto habiendo estudiado por su cuenta y sabiendo que la educación que recibió en casa fue de lo más pobre. Guau. 

La educación de Tara desde el principio está en conflicto con su familia y sus valores. Tara se encuentra dividida entre ambas cosas: entre quién es ella realmente y quién quiere ser, y el pertenecer al lugar que la ha visto crecer. Esta división tiene mucho peso en la historia y, como pasa en la vida real, no se resuelve de forma fácil ni feliz. De hecho, tampoco se podría decir que llegue a resolverse en algún momento. 

En resumen: Una educación es una historial real que os dejará con la boca abierta y que no se os olvidará fácilmente. La vida de Tara Westover está llena de conflictos y de violencia, pero también de naturaleza, de autosuperación, de esperanza y de mantenerse fiel a uno mismo. Lo recomiendo totalmente. 

Neimhaim: El azor y los cuervos, Aranzazu Serrano Lorenzo

Título: Neimhaim: El azor y los cuervos
Autora: Aranzazu Serrano Lorenzo
Editorial: Plaza & Janés
Número de páginas: 768
ISBN: 9788401021701
Precio: 22 €
Puntuación: 5

Bilogía Neimhaim:
1. Neimhaim: Los hijos de la nieve y la tormenta

2. Neimhaim: El azor y los cuervos 

Al cumplir dieciocho años, Jörn, el hijo de los Reyes Blancos, regresa de su exilio en las montañas. Él es la encarnación viviente de la Alianza, el primer nacido con sangre del clan guerrero kranyal y del pacífico clan djendel. La Profecía le augura un gran destino, pero antes tiene que enfrentarse a la prueba más importante de su vida: desafiar a su madre en un duelo a espada y vencerla. También le espera un reto no menos arduo: casarse con su prometida, Sygnet. Pero una sombra se cierne sobre él y sobre todo el reino de Neimhaim. Un secreto está a punto de desvelarse. Una verdad guardada celosamente que concierne a dos hermanos gemelos, Kjartan y Søren, quienes van a descubrir de la peor forma posible que no son quienes creían ser...

Tenía muchas ganas de leer la segunda parte de esta bilogía. Si habéis leído mi reseña de Neimhaim, sabréis que fue una lectura que disfruté sobre todo por ese ambiente y esa mitología nórdicas, pero a la que encontré algunos fallos que tenía claro que se arreglarían en la segunda parte. Tenía claro que El azor y los cuervos superaría con creces a su predecesora, y aunque en algunos aspectos creo que lo ha hecho, desde luego para mí esta lectura ha sido un desastre. 

No tengo muy claro qué me esperaba encontrar en esta segunda parte, pero desde luego era algo diferente a lo que he leído. 

El protagonista es Jörn, el primer hijo de los Reyes Blancos, que vuelve de su exilio para casarse con su prometida, Sygnet, y retar a su madre en un duelo de espada para ocupar el trono. Creo que en parte, la sinopsis me impulsó a hacerme una idea diferente de cuál iba a ser la trama principal del libro. 

Realmente, lo que cuenta la sinopsis ocurre muy al principio del libro y se zanja rápidamente. La trama principal de El azor y los cuervos tiene que ver con la amenaza de otra cultura, el Primer Pueblo, que cruzará su camino con el de nuestros protagonistas. 

Tengo sentimientos encontrados respecto a esto. Por un lado, me gustó que la autora introdujera esta cultura tan diferente y tan interesante, y nos hablara de sus costumbres y sus dioses. Sin embargo, yo pensaba que este tiempo se iba dedicar a profundizar más en Neimhaim. Porque sí, seguimos teniendo claro que hay dos clanes que poco a poco se empiezan a unificar: los djendel y los kranyal, y que los dioses nórdicos andan por ahí, pero realmente sabemos poco más. Esperaba que en El azor y los cuervos se profundizara mucho más en la cultura de Neimhaim, en los rituales, en las tradiciones, que no se quedara a un nivel tan superficial. Y sin embargo no ha sido así. 

Creo que, aunque se ha producido una mejora en cuanto al desarrollo de los personajes, sigo teniendo el mismo problema con ellos que en el primer libro. Jörn, Sygnet, Kjartan y Soren no están nada mal, si simplemente fueran personajes secundarios. Como personajes principales, se me quedan un poco cortos. Es cierto que tienen personalidades marcadas y diferentes, que sufren cierta evolución a lo largo de la historia, pero esta me resultaba predecible. No conseguí empatizar mucho con ninguno de ellos. Ya digo que se me quedó la sensación de que me hubieran encantado si sólo hubieran sido personajes secundarios. Pero no lo eran: eran los protagonistas, y para mí, no dieron tanto de sí. 

Además, a veces la trama se diluía un poco y no sabía hacia donde estaban yendo las cosas. La historia está dividida en 3 libros, y pasan muchas cosas a lo largo de tantas páginas. Hubo un punto, sobre todo en el libro 2, en el que me sentía un poco perdida con la trama: me resultaba predecible y en algún momento lo único que estaba pasando era salseo. En serio, ya era algo que pasaba en Neimhaim, pero aquí me encontré en algún momento preguntándome: ¿a qué vienen tantas relaciones? ¿tanto sexo? ¿tanto de todo? No sentía que estuviera aportando mucho a la historia. Eso sí: siempre agradeceré las relaciones tan diferentes que mete Aranzazu en sus libros. 

En fin, llegó un punto que cada vez estaba desconectando más de la historia, de los personajes, y de todo. Además, la verdadera identidad de Soren y Kjartan tampoco tiene tanta relevancia, o a mí me lo pareció así. Las cosas se centraban mucho en el Primer Pueblo -que también se describe de manera superficial, a mi parecer- y no estaba segura de que me gustara ese rumbo. Al final había perdido el interés totalmente y ni siquiera fui capaz de terminar el libro. Tuve que saltarme unas 200 páginas y leer directamente el final de lo harta que estaba de todo. 

Neimhaim: El azor y los cuervos no me parece un mal libro, y creo que si os gustó la primera parte este os gustará incluso más. Sin embargo, a mí no me ha gustado nada, esperaba otra cosa de la historia y de los personajes y no he conseguido disfrutarlo. 

Escribiendo: héroes, antihéroes y villanos

¡Hola lectores! 

La idea de hacer esta entrada me la dio un amigo, y buscando por internet encontré un blog maravilloso llamado Dragón mecánico que habla de un montón de cosas de escritura y que me inspiró para hacer esta entrada. Luego la cosa se me fue de las manos y terminé leyendo un trabajo de fin de grado de 60 páginas sobre el tema, pero bueno. Vayamos al grano.

La figura del héroe siempre ha ido asociada al protagonista de una historia. En la Grecia clásica, el héroe como tal era el hijo de un mortal y de un dios. Sin embargo, hay muchísimos significados y muchísimas interpretaciones para el término "héroe", que varían con la cultura, con el lugar y con el momento.
Por norma general, el héroe suele encarnar los valores de la cultura particular, aquello que se considera como bueno. El héroe suele ser valiente, es bondadoso, representa la figura del bien y tiene que realizar grandes hazañas como salvar el mundo.

Esta es la visión más clásica del héroe, pero es cierto que la cosa ha ido evolucionando y el concepto se ha ampliado. A día de hoy, hay muchos tipos de héroes: tenemos el héroe "especial" o "el Elegido", que tiene algo que lo hace diferente de los demás -véase cualquier distopía adolescente-; el héroe que es una persona totalmente normal que no destaca en nada; o el héroe veterano que ya está cansado de ejercer su papel -un tipo de héroe que a mí me encanta-. Sin embargo, la figura del héroe está un poquito pasada de moda. Por lo menos, si me preguntáis a mí, prefiero mucho antes un antihéroe a modo de protagonista o incluso un auténtico villano. Y creo que no soy la única.

Y es que sí: la figura del antihéroe está en auge. ¿Por qué? Porque desde el primer momento, el antihéroe no es perfecto, ni es elegido, ni lucha necesariamente por el bien. El antihéroe tiene rasgos más humanos, tiene defectos visibles y palpables, que muchas veces predominan sobre sus virtudes. Algunas de sus características son un pasado oscuro o trágico, un desencanto con la realidad y con la sociedad o la búsqueda del beneficio propio antes que la del bien común. Podríamos decir que el antihéroe reúne algunas cualidades del héroe y algunas del villano. Es una especie de mezcla entre ambos.

Ya no nos es suficiente sólo con la figura del héroe que encarna el bien, sino que necesitamos personajes que sean más humanos, más grises, y todo eso lo cumple el antihéroe a la perfección. Es necesario que cambie el concepto, que aparezcan nuevas figuras que nos ofrecen nuevas posibilidades. De hecho, me parece muy curioso el concepto del héroe byroniano, una figura que dista mucho del héroe clásico. Este tipo de héroe es muy inteligente y sofisticado, puede tener un humor brusco y cambiante, rechaza totalmente la sociedad y a menudo opera al margen de la ley, además de tener tendencias autodestructivas. Se podría decir que más que una versión del héroe clásico, es una interpretación que desciende del villano. 

Aunque hay ciertos héroes que me gustan, a mi dame como protagonista un antihéroe que ya verás que rápido me conquistas. Y, por supuesto, algo que siempre valoro muchísimo es un villano bien construido. Se dice que una buena historia se mide en función de la calidad de su villano, y no podría estar más de acuerdo con esta frase. El villano, el antagonista, me parece muy difícil de crear porque tiene que ser humano y tiene que ser coherente, no simplemente una figura que encarne el puro mal. Ese tipo de villanos, al igual que sus correspondientes héroes, creo que también se han quedado algo desfasados. Para mí, un villano perfecto también tiene que tener luces. 

Por último, quiero dejaros algunos libros que me parece que tienen maravillosos antihéroes entre sus personajes y también algunos de los mejores villanos:

           

¿Qué opináis? 

Si tenéis alguna recomendación, ¡dejádmela en los comentarios!